Economía – Miguel Tello

El TLCAN (ahora T-MEC) y las mañas del Dumping

Miguel Tello — Fri, 24 May 2019 19:22:23 +0000

Con la apertura de la economía mexicana bajo el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), la agricultura mexicana se vio sometida a nuevas presiones competitivas por parte de las exportaciones de los Estados Unidos de América (EUA). Al comienzo del TLCAN se reconoció ampliamente que México tenía ventajas comparativas basadas geográficamente en el suministro de frutas y verduras fuera de temporada a un mercado estadounidense hambriento. La liberalización del comercio agrícola del TLCAN produjo los resultados esperados, cultivos básicos y carnes fluyendo al sur y más frutas y verduras de temporada fluyendo hacia el norte. En el dichoso tratado, dentro del capítulo agrícola, los aranceles y las cuotas fueron eliminados en su mayoría. Pero, algo que no fue “tocado” y que fue aprovechado por el gobierno americano, fueron los subsidios. Los subsidios agrícolas quedaron indisciplinados y fuera del control del TLCAN.

Los altos subsidios agrícolas creados por el gobierno de los Estados Unidos fueron enfocados en los cultivos exportados que compiten (y competían) con los productos mexicanos. Esta medida ha sido gravemente evidenciada y ha provocado acusaciones debido a que el campo de juego “nivelado” que se suponía que debía crear el TLCAN, fue aprovechado en su mayoría por nuestro vecino del norte.

Al examinar hasta qué punto los productores americanos exportaron productos agrícolas a México a precios inferiores a sus costos de producción, nos damos cuenta de la creciente influencia que hubo por parte del gobierno americano a través de la técnica de “dumping”.

El dumping agrícola

El dumping agrícola es la práctica de exportar materias primas a precios inferiores al costo de producción. Esta técnica puede ser devastadora para los agricultores de los países importadores, especialmente los de bajos ingresos que tienen poco poder para utilizar las normas comerciales para defender sus mercados. Las causas subyacentes incluyen políticas agrícolas fallidas en Estados Unidos que fomentan activamente la sobreproducción y no limitan la concentración del mercado, así como el fracaso de las normas de la OMC para proteger a sus miembros de los efectos del dumping, y otros fracasos en las políticas de Estados Unidos.

El Centro Woodrow Wilson para Estudios Internacionales, estudió y analizó ocho productos agropecuarios: maíz, soya, trigo, arroz, algodón, carne de res, cerdo y aves de corral, todos los cuales son fuertemente respaldados por el gobierno de EUA. Estos productos agropecuarios se produjeron en México en volúmenes significativos antes del TLCAN, y experimentaron aumentos dramáticos en las exportaciones de EUA a México después del acuerdo. El Centro Woodrow Wilson se concentró en los años 1997–2005 porque el año inicial sigue tanto a la implementación del TLCAN como a la promulgación de la Ley Agrícola de los Estados Unidos de 1996, que modificó significativamente la naturaleza del apoyo agrícola de EUA. El estudio concluyó que se estimaban pérdidas mexicanas para los ocho productos en $12.8 MIL MILLONES DE DÓLARES durante el período de nueve años, lo cual resulta ser más que el valor de las exportaciones mexicanas de tomates a los Estados Unidos en esa época. Y lo peor de esto fue que los productores de maíz experimentaron las mayores pérdidas: $6.5 MIL MILLONES DE DÓLARES, un promedio de $1,980 por hectárea por año.

Si bien las tendencias de largo plazo proyectan precios nominales para algunos productos agrícolas ligeramente por encima de sus mínimos anteriores al boom, sería un error concluir que los productores mexicanos han visto el final de las prácticas de dumping de Estados Unidos. Los costos de producción, asociados de forma importante al precio de insumos petrolíferos, también están muy por encima de los niveles anteriores a la escalada de precios.

El TLCAN ha eliminado los instrumentos de política más efectivos para que México haga frente a los precios de dumping. Bajo el esquema de aranceles sobre los límites a la importación (TRQ), el gobierno mexicano podría haber aplicado aranceles para compensar el dumping. El costo político de una estrategia como ésta es alto, y México tiene malos precedentes en disputas de este tipo.

En tanto no se logre una renegociación del TLCAN la cual incluya un subcapítulo que trate temas de dumping o una mayor cooperación de Estados Unidos para limitar las exportaciones de los productos más sensibles, no se podrá ayudar a proteger a los pequeños agricultores mexicanos del dumping en el futuro.

O si no, pregúntenle a los tomateros

EUA impuso un arancel del %17.5 por ciento a las importaciones de tomate mexicano desde Mayo del 2019.

Sin abejas no hay dinero, ni comida

Miguel Tello — Mon, 09 Jul 2018 16:29:18 +0000

Los ecosistemas agrícolas cuentan con una amplia diversidad de organismos que contribuyen a su productividad y sostenibilidad. Entre ellos están los polinizadores, que son animales que transportan el polen de las partes masculinas de las plantas a las femeninas, asegurando así la formación de frutos o semillas.

“Tres cuartas partes de los cultivos de los que se alimenta el hombre dependen de la polinización para producir sus frutos”.

Hay 5 términos que debemos de comprender, antes de poder entender la importancia que tiene la polinización:

Cantidad de producción. La cantidad de alimentos que producimos para alimentar a todo el mundo y la rentabilidad que debe de haber para los que producimos alimentos.

Calidad de la producción. La calidad que la gente espera, qué “tan buenos y bonito” se saben y ven los productos.

Tiempos de producción. Las fechas en las que producimos, la importancia del clima en esas fechas, la importancia de cuando lo necesitamos, etc.

Seguridad de la producción. Tener certeza de que habrá alimentos para todos

Sostenibilidad de la producción. Saber que seguiremos produciendo alimentos y que podremos darles a todos durante varios años, utilizando prácticas agrícolas y ambientales buenas para todos.

En todos estos puntos, los insectos y en particular las abejas juegan un papel fundamental.

Estos pequeños “bichos” pesan alrededor de 200 miligramos y miden aproximadamente 15 milímetros, pero forman parte del ejército de polinizadores que aporta más de 200 mil millones de dólares al año a la agricultura mundial (algo así como ¡tres billones ochocientos mil millones de pesos!).

Debido a su importancia económica y a los cinco factores anteriormente presentados, la presencia de estos amiguitos, la sustentabilidad de la producción de miel y el cuidado del medioambiente, serán necesarios para poder seguir produciendo una gran cantidad de alimentos de buena calidad.

Entre los cultivos importantes en México que requieren polinizadores están: el frijol, el chile, el tomate, el jitomate, entre otros. Además, cultivos como la alfalfa de la cual se alimentan los hatos ganaderos dependen directamente de la polinización para producir semillas.

Los polinizadores pueden ser tanto vertebrados como invertebrados. Entre estos últimos, el grupo más importante está formado por los insectos, sobre todo las abejas o miembros de la superfamilia apoidea, con más de veinte mil especies, entre ellas la citada abeja melífera.

Mariposas, polillas, moscas y escarabajos que se alimentan de néctar (mariposas) o polen (escarabajos), también pueden ser polinizadores eﬁcientes.

Entre los vertebrados, el néctar es la principal fuente de energía para ciertas aves, como los colibríes americanos, las aves del sol africanas y los comedores de miel de Oceanía.

Algunos mamíferos como ciertos murciélagos de los trópicos, son importantes polinizadores de agave, ceiba o kapok, pitahaya o dragon fruit y de varias especies ornamentales.

En líneas generales, aproximadamente %70 por ciento de las plantas cultivadas en el mundo dependen de los polinizadores para la producción de frutos y semillas; ese valor oscila según las regiones. Se estima en Europa equivale a 84 por ciento mientras que en México representa un 85 por ciento.

La polinización en muchos países es una herramienta de manejo en la que abejas melíferas, abejorros y otra limitada cantidad de especies son compradas y alquiladas por agricultores para suplementar la fauna polinizadora local. Esta práctica sugiere que ya no hay suficientes polinizadores silvestres para asegurar una adecuada polinización de todos los cultivos durante el año, especialmente en esos países donde la prestación del servicio de polinización por abejas melíferas está bien desarrollada.

Desde hace un par de décadas en Europa y Norteamérica comenzaron a desaparecer abejas y abejorros. Incluso algunas especies fueron declaradas en peligro de extinción. Esta situación ha provocado severos daños al ecosistema, ya que al romperse la interacción planta-polinizador, el vegetal no se reproduce y no se generan frutos de consumo para ningún organismo.

Con situaciones como la agricultura masiva sin buenas prácticas, la deforestación y el desarrollo urbano en regiones antes silvestres, los polinizadores han visto disminuidas sus poblaciones al no encontrar recursos alimenticios, sitios de nidificación y recursos para hacer sus nidos. Esto mismo se ve reflejado directamente en la disminución de especies de plantas polinizadas que anteriormente crecían libremente.

Las abejas son uno de los grupos más comunes de insectos de gran importancia ecológica y económica gracias a sus hábitos alimenticios; de ahí la relevancia de su estudio. Más allá de la comercialmente conocida apis mellifera (abeja de miel), se encuentran las silvestres que conforman aproximadamente 90 por ciento del total de las abejas del mundo.

Las abejas son los polinizadores más importantes. Hay más de 20 mil especies en el mundo, es decir, más especies que de mamíferos y pájaros juntos. El 95 por ciento de estas son abejas solitarias; las abejas que producen miel (melíferas) son solo una de estas especies y no son nativas de América.

Las abejas productoras de miel tienen un comportamiento social (es decir viven en colonias) y poseen una especial división del trabajo. Una colonia de abejas melíferas puede contener entre 40 mil y 50 mil individuos.

Otro grupo de abejas que tienen un comportamiento social son los meliponinos, llamadas comúnmente meliponas, no poseen aguijón, viven únicamente en zonas tropicales, son nativas del continente americano y además han sido aprovechadas tradicionalmente desde tiempos prehispánicos (su miel es deliciosa). En México existen 46 especies diferentes de meliponinos.

Muchas de las consecuencias predichas para el cambio climático, como el aumento de temperaturas, la modificación de pautas de precipitación y los fenómenos meteorológicos extremos, tendrán un impacto en las poblaciones de polinizadores (entre ellas las abejas) y afectarán a nivel comunidad, lo que se reflejará en tasas de extinción cada vez más altas para estos bichos.

Además de los efectos a nivel de especie, el cambio climático afectará con gran probabilidad a la interacción entre los polinizadores y sus fuentes de alimento. Es decir, a las flores en las plantas; ya que cambian, entre otras cosas, las fechas y los patrones de floración.

Análisis recientes han sugerido que entre 17 y 50 por ciento de las especies polinizadoras sufrirán escasez de alimento en escenarios realistas de cambio climático, ya que prevén modificaciones en los patrones de floración de las plantas. Debido a estos efectos, se puede esperar la extinción de los polinizadores de algunos ejemplares. Se perderá casi la mitad del valor total de los cultivos dependientes de la polinización.

El calentamiento global y el uso de pesticidas de manera desmesurado han mermado las poblaciones de polinizadores, afectando directamente en materia económica a la alimentación mundial.

Es por esto por lo que estamos ante un tema que puede resultar ser sumamente grave:

“La desaparición de insectos polinizadores conlleva de manera directa a un encarecimiento de algunos productos agrícolas o, incluso, dificultades de abastecimiento de alimentos en todo el mundo”.

Un equipo de científicos franceses (INRA) y un científico alemán (UTZ) han calculado que el valor económico mundial aportado por los insectos polinizadores, principalmente abejas, fue de 153 mil millones de euros (solamente) en 2005, en tan solo los principales cultivos que alimentan a la humanidad. Solo esto ya representa 9.5 por ciento del valor total de la producción agrícola mundial destinada para la alimentación humana durante ese año.

En determinadas regiones de Norteamérica, Asia oriental y Europa, el valor de la polinización puede alcanzar los mil 500 dólares por hectárea (mil 170.50 euros), dinero que los agricultores (y la sociedad en general) perderán si se reducen las poblaciones de polinizadores.

A pesar de la importancia ecológica, económica y agrícola de los polinizadores, hasta el momento no se han hecho esfuerzos significativos que contribuyan a la conservación de las especies polinizadoras; en ese contexto es importante que de manera preponderante los gobiernos municipales, locales, federales, organizaciones civiles, universidades y la población en general desarrollen en conjunto planes y estrategias que ayuden a la conservación de estas especies, como: el uso responsable de productos agroquímicos, la realización de planes de ordenamiento territorial, la creación de planes de preservación de hábitats naturales para su preservación y reproducción y, obviamente, el trato amigable hacia estos pequeños bichos.

Solo a partir de la puesta en marcha de este tipo de estrategias, será posible hacer frente a una problemática creciente. Por lo que es fundamental promover y convocar a que todas las instituciones y la población en general se sumen a la conservación de las especies polinizadoras.

La próxima vez que una abeja zumbe a tu alrededor, recuerda que muchos de nuestros alimentos dependen en gran medida de la polinización natural intermediada por estos amiguitos; un servicio clave que abejas y otros polinizadores prestan al ecosistema y a nuestra comida.

Adopta una colmena. Compra miel de abeja natural. Siembra flores. Cuidemos a las abejas, sin ellas no habrá alimentos.

Originally published at https://www.am.com.mx on July 13, 2018.